Передайте от меня привет Бродвею, когда попадёте на него.
Название: Снег в измерении Икс
Автор: A-Neo
Персонажи: Шреддер, Кренг, Бибоп, Рокстеди
Жанры: Ангст, Hurt/comfort
Размер: Миди
Предупреждение: OOC
Дисклеймер: ничего своего
Описание: И злодеям бывает плохо и больно. В такие минуты помощь оказывается как никогда кстати, особенно от того, от кого её никак не ожидалось. А у Кренга появилась возможность припомнить день первой встречи с Ороку Саки.
Примечание: Захотелось чего-нибудь грустного о Шреддере и Кренге.
Мир: куст сирени - вечный, огромный, необъятный. В этом мире я:
желто-розовый червь Rhopalocera с рогом на хвосте. Сегодня мне умереть в
куколку, тело изорвано болью, выгнуто мостом - тугим, вздрагивающим. И если
бы я умел кричать - если бы я умел! - все услыхали бы. Я - нем.
Е.Замятин. Рассказ о самом главном.
Часть первая***
Передатчик сработал, как всегда, неожиданно, и от его пронизывающего пиликанья говорящий мозг брезгливо вздрогнул. Проклятье, сколько раз собирался установить какую-нибудь более приятную мелодию в качестве вызывного сигнала! Андроид, повинуясь хозяину, плохо гнущимися толстыми пальцами активировал кнопку приёма и поднёс передатчик к району собственного живота – к глазам Кренга. Говорящий мозг прекрасно знал, что он сейчас услышит. Можно было и не принимать вызов.
- Креенг! Открывай портал! – прохрипел из другого измерения искажённый помехами голос Ороку Саки. По растерянным глазам компаньона и смущённым мордам маячивших за спиной помощников-мутантов Кренг понял, что хорошего ждать не приходится. Буркнув "Ладно!" и тут же нажав отбой, он всё-таки успел заметить мелькнувших на экране извечных зеленокожих врагов. Значит, опять! Ну как они умудряются постоянно возникать на их пути?! Конечно, если черепашки тут, шлемоносец с помощниками вновь провалили задание. Это к гадалке не ходи.
А может… Может, ну их? Не открывать портал, оставить незадачливую троицу на Земле? Пусть там разбираются с проклятыми рептилиями, а он найдёт себе помощников посмышлёнее. Сомнения заняли не более пары секунд. Кренг, чуть ли не проклиная себя, тронул щупальцем рычаг управления андроидом. Робот, послушный малейшему движению повелителя, надавил заветную кнопку.
В тот же миг огромный экран в рубке управления ожил. Тёмная его поверхность, соединяя два мира, заискрилась, заиграла зелёными сполохами, пропуская на Технодром три тени – две громоздких и неуклюжих и одну гибкую и ловкую. Андроид отпустил кнопку, и портал погас – как раз вовремя: разгорячённые схваткой черепашки, размахивая оружием, уже приготовились было сигануть в измерение Икс за врагами с целью продолжить прерванный поединок. Кренг многое бы сейчас отдал, лишь бы увидеть расстроенные физиономии рептилий. А, может, они не успели затормозить перед внезапно закрывшимся порталом и врезались со всей силы в стену. Хоть что-то…
Бибоп и Рокстеди виновато переминались с ноги на ногу, Шреддер, закутавшись в плащ, правой рукой сжимал левое плечо, да и вообще троица имела вид несколько потрёпанный. Кренг не испытывал к помощникам жалости. Так им и надо. От лишних синяков и царапин не умрут. Не справились с поручением? Извольте расплачиваться! Да ещё спасибо скажите, что он в неизвестно какой раз активирует портал.
- Ну так как, Шреддер, добыл ты батареи? – язвительно проскрипел говорящий мозг, косясь на ссутулившегося компаньона.
- Я подвёл тебя, Кренг. Мне жаль… - глухо и как-то необычно тихо ответил японец, отвернувшись.
- Ему жаль! Ему жаль! – неожиданно взорвался негодованием говорящий мозг. - Мы застряли на этом проклятом астероиде, уровень энергии Технодрома практически на нуле, а ему всего лишь жаль!
- Не смей кричать на меня! – огрызнулся Шреддер, повернувшись, наконец, к Кренгу.
- Ещё как посмею! – взвизгнул в ответ хозяин Технодрома. - Я дал тебе простейшее задание – и что? У тебя не хватило толку стащить со склада какие-то несчастные солнечные батареи! Глаза бы мои тебя не видели!
Кренг демонстративно зажмурился и замахал щупальцами, выказывая таким образом праведное негодование. Андроид, усвоивший некоторые привычки повелителя, отвернул голову, насколько позволяла толстая шея, и всплеснул руками в красных перчатках. В раскосых глазах Шреддера на мгновение сверкнул злой огонь – и тут же погас. Будь говорящий мозг не так раздражён, он увидел бы, что с компаньоном творится неладное. Шреддер не пытался оправдываться, не нападал в ответ, даже раздражение его угасло мгновенно, чего прежде никогда не случалось. Да и мощное тело японца казалось сейчас жалким, а ткань плаща под рукой, всё так же сжимавшей плечо, промокла явно не от воды.
Претенденту на верховную власть в измерении Икс сейчас не было до этого ни малейшего дела.
- Э-э… Ну, это, Кренг… - подали голос бестолковые Бибоп и Рокстеди. - Мы уже забрали батареи, когда…
- Знаю-знаю, можете не рассказывать, - отмахнулся говорящий мозг, разворачивая андроид лицом к мутантам. - Невесть откуда появились проклятые черепахи и намылили вам шеи.
- Точно… хр-р… Кренг! – довольно хрюкнул неизвестно чему обрадовавшийся Бибоп.
Рокстеди тут же пихнул приятеля локтем и, тихонько шикнув "Босс…", глазами указал Бибопу на совсем поникшего Шреддера.
- Вам, бестолочам, слова не давали… - абсолютно не зло проворчал японец. Голос его звучал глухо и виной тому была вовсе не маска.
- Вот именно, не давали, поэтому не смейте открывать свои пасти без особого распоряжения, - согласился Кренг. - А теперь ступайте прочь, бездари!
Мутанты с готовностью подхватились и выбежали из командной рубки, едва не застряв в дверях, поскольку так и не смогли решить, кто кого должен пропустить вперёд. Японец не двинулся с места, полагая, что Кренг продолжит беседу с ним.
- Тебе два раза повторять, Саки? – оскалился мозг. - Брысь!
Выкрикнув так, хозяин Технодрома в ужасе прикрыл лиловые глазёнки. Повелитель-то он, конечно, повелитель, но за подобное обращение можно от Шреддера и тумак схлопотать. Насколько знал говорящий мозг, в минуты гнева японец плохо себя контролировал. Но Шреддер не сорвался. Когда Кренг открыл глаза, компаньона рядом уже не было – исчез так же быстро и бесшумно, как и всегда. И всё-таки, тут что-то не так. Не ответил на оскорбление, не защищал себя, и вообще выглядел довольно странно. Уж не заболел ли? С чего вдруг? Утром Шреддер был вполне здоров. Кажется…
- А-а, кажется! Пусть кажется! – пронзительно завизжал повелитель, потрясая щупальцами. - Да хоть подохни, дубина стоеросовая, какое мне дело?!
Спокойно, Кренг, спокойно. Возьми себя в… кхм… щупальца. Не о компаньоне сейчас нужно думать, а о том, как раздобыть источник энергии.
Андроид заходил взад-вперёд по командной рубке. Робот, имевший способность жить какой-то собственной зачаточной жизнью, сам по себе жестикулировал, кривил рот, издавая нечленораздельные звуки, и гулко топал по полу тяжеленными ногами. Говорящий мозг размышлял.
Уровень энергии Технодрома катастрофически низок. В последние месяцы эта зловещая фраза звучала настолько часто, что перестала пугать. Да и, в конце концов, всегда всё устраивалось. Обойдётся и теперь. Можно, на худой конец, смастерить гигантское колесо и запустить в него Бибопа и Рокстеди.
А, может, Шреддер сподобится обдурить черепах и притащит какой-нибудь артефакт. Но надеялся говорящий мозг в первую очередь на самого себя. Он изыщет источник энергии, выдаст миру новое изобретение – на то он и гений.
А Шреддер… Что Шреддер? Обычный мерзкий, сварливый человечишка. Впрочем, не совсем обычный. Простые люди не умеют так ловко прыгать по крышам, карабкаться по стенам, становиться бесплотной тенью, с лёгкостью рвать толстенные верёвки, вышибать бронированные двери или долго находиться под водой. Все навыки компаньона были плодами многолетних изнурительных и жестоких тренировок. Ниндзя рассказывал Кренгу, как его обучали. Говорящий мозг неожиданно для себя испытал нечто похожее на сочувствие к лишённому детства человеку, которого истязали чуть ли не с колыбели.
Но даже совершенное владение ниндзю-цу не могло быть причиной, заставлявшей Кренга продолжать сотрудничество с Ороку Саки. Ведь и до Шреддера у незадачливого властелина были компаньоны, куда более могущественные, но он обманул их, бросил на произвол судьбы. Что мешает ему поступить так же со взбалмошным японцем? Толку от него никакого, из десяти заданий провалит девять, да ещё и спорит потом, обвиняя во всех неудачах его, Кренга.
Что он, разобраться, сделал стоящего? Смастерил этого самого робота? Да, после долгих унизительных уговоров. Ну так, если на то пошло, Кренг мог бы и сам справиться со сборкой. Провозился бы несколько месяцев, зато не зависел от помощи Шреддера. И всё равно с японцем дело обстояло не так, как было с Дракузом или Шрекой. Их он бросил и не испытывал угрызений совести. А предать Шреддера… Да что может быть проще? Тем не менее он до сих пор этого не сделал.
Повернувшись, андроид неожиданно споткнулся. Едва не вылетев из своей ниши, Кренг заворчал на внезапно вышедшее из повиновения механическое тело. Андроид виновато гукнул в ответ. Долго злиться на него говорящий мозг не мог – робот единственный, кто абсолютно послушен, никогда не пререкается и оскорбить не способен. Неповоротливый механический человек – всё, что у него теперь есть. Впрочем, Шреддер у него тоже есть… Или он у Шреддера – смотря с какой стороны на сложившуюся ситуацию поглядеть.
Присмотревшись, властелин Технодрома понял, почему робот сбился с ноги. Тёмные пятна на полу, совсем чёрные в тусклом свете последней лампочки. Кровь… Как раз на том месте, где стоял ниндзя. Кренг невольно передёрнулся. Выходит, Шреддер получил рану во время боя с черепашками. Такое случалось не раз и прежде, но никогда гордый японец не показывал, что мучается от боли, предпочитая страдать в одиночестве и оказывать себе помощь самостоятельно. Мозг задумчиво потёр то место, где должен был находиться подбородок.
Компаньон ранен, возможно, что и серьёзно, а он даже внимания не обратил. Для такого эгоиста, как Кренг, это вполне нормально. Он не видел в своём отношении к Шреддеру ничего предосудительного. Зато говорящий мозг неожиданно понял, чем отличается Шреддер от прежних компаньонов. Просто они встретились, когда были очень нужны друг другу.
Часть вторая***
Мысли о поиске источника энергии окончательно заглохли под натиском некстати нахлынувших воспоминаний. Память о прошлом даже спустя годы причиняла всё такую же острую боль, но забыть изгнанный завоеватель не мог. Слишком уж глубоко впечаталась в его извилины череда тех страшных дней. Вырывать – так только с мясом (или с мозгом, если говорить о Кренге). Да, Дракуз и Шрека сотрудничали с ним, когда сам он был полон сил, когда у него ещё было тело. А вот Шреддера, сжалившись, ему послало само провидение в крайне безнадёжной ситуации. Сейчас всё как в тот чёрный день – капли человеческой крови на полу передвижной крепости, моргающий свет использующей последние ресурсы лампы. И было смуглое мускулистое тело рядом. И был он – жалкий, беспомощный кусок плоти. Так всё и началось.
А ещё раньше пришло ощущение полёта, лёгкая тошнота, покалывание тысяч иголочек, а потом – тёмная пустота, необъятная, жуткая, вечная, как мир. Хотелось открыть глаза, осмотреться, но бывший тиран с ужасом понял – он не сможет, ибо у него теперь… нет глаз. Он далеко не сразу сообразил, какая часть осталась от его прекрасного сильного тела, и взвыл бы в отчаянии, поняв, что уцелел лишь мозг, но и завыть тоже не мог – тогда у него ещё не было рта.
Вид, к которому принадлежал Кренг, отличался невероятной живучестью и высокой способностью к регенерации. Мозг не собирался сдаваться и принялся за восстановление утраченного. Вот тогда что-то пошло не так. То ли повреждения оказались слишком сильными, то ли сказался недостаток жизненной энергии, то ли виноваты были необычные условия, в которые попал тиран, но вырастить новое тело он не смог. Удалось лишь создать рудиментарные системы органов, но внешне Кренг так и остался мозгом, с зубастым ртом и круглыми лиловыми глазами, делающими его ещё более пугающим. Бушующий дух, заключённый, как в футляр, в тесную, не слишком привлекательную оболочку. Крайне мало для того, кто ещё недавно терроризировал целое измерение. Его прекрасное чешуйчатое тело кануло в небытие и отныне низвергнутому тирану предстояло учиться жить заново, привыкать к ограниченным возможностям, передвигаться без ног и пользоваться беспалыми щупальцами как руками.
Любой слабак сможет убить его и завладеть Технодромом. Он мерзок, уродлив, сам себе противен в новом воплощении. Он, обожающий власть, обречён зависеть от милости первого, кто явится сюда.
Вот тогда-то, оценив ситуацию, мозг всё же завыл и затравленный крик его, наталкиваясь на титановые стены, покатился эхом по пустым отсекам Технодрома. Конечно, невиданное оружие, его детище, ненаглядный Технодром каким-то чудом остался с ним. Возможно, передвижную крепость изначально собирались уничтожить вместе с хозяином, но по нелепой случайности забросили в чужое измерение – Кренгу было всё равно. Какой толк от Технодрома, если на нём поломано и перебито всё, что только можно?! Даже в нормальном состоянии он потратит месяцы на ремонт. А что может полуживой кусок плоти?
Более-менее сохранился только один робот – Омега. Тогда ещё он не носил чёрно-лиловую униформу и не считался футовым солдатом – его просто звали Омега. Кренг и Шреддер многим были ему обязаны. Кое-как подлатав робота, изгнанник с его помощью продолжил борьбу за существование.
Кренг медленно умирал и прекрасно понимал это. Слишком много жизненной энергии потратил он на регенерацию, больше, чем мог позволить себе в таком состоянии. Нехватку требовалось срочно восполнить. Питаться твёрдой пищей мозг пока ещё не умел, да и продуктов на Технодроме не осталось. Слабым голосом угасающий пришелец приказал Омеге перенести себя в лабораторию. Она также сильно пострадала – Кренг застонал и прикусил губу острыми зубками, увидев масштаб разрушений. Вдруг всё напрасно? Осколки пробирок и колб, да разлитые по полу химикаты не дадут необходимого для поддержания жизни. Значит, конец?
- Не-ет… - жалобно пискнул говорящий мозг. Омега бесстрастно взглянул на хозяина, ожидая дальнейших приказаний. Разгромленная лаборатория и извилистый, покрытый слизью комок – всё, что осталось от господина Кренга – не удивили его. Робот никогда и ничему не поражался, в его функции входило беспрекословное повиновение, но не способность думать. Он не предпринимал самостоятельных действий без приказа и, значит, Кренгу требовалось мобилизовать остатки разума, чтобы объяснить подданному, что сейчас следует делать.
- Положи меня на стол! – едва слышно произнёс умирающий тиран. Омега повиновался. С новой позиции Кренгу удобнее было осматриваться и руководить действиями робота. Требовалось спешить. Сил всё меньше, скоро он и говорить не сможет. Подвижность Омеги тоже не вечна – батарея, вставленная в начинённое деталями нутро робота, могла отказать в любой момент. Собрав воедино остатки меркнущего сознания, Кренг закомандовал. Слова причиняли мучительную боль, но он терпел. Не сейчас… Только не сейчас… Он не имеет права отключиться в паре шагов от цели. Он обязан победить в игре, ставка в которой – жизнь.
План работал. Послушный Омега сновал по лаборатории, отыскивал и подхватывал уцелевшие пробирки, затем подносил к повелителю, дабы тот мог оценить их содержимое. Отвергнутое отставлял в одну сторону, одобренное – в другую. Мозг торопился. Не то, не то, не то… Это можно оставить… Сойдёт… Теперь хватит.
- Возьми чашку!
Почему он не вложил в электронные мозги робота словарь обширнее?! Счастье ещё, что в лексиконе Омеги есть слова "пробирка" и "чашка", иначе пришлось бы возиться намного дольше. А времени оставалось в обрез.
Из последних сил Кренг диктовал роботу, что и в каких пропорциях смешивать. Ингредиенты постепенно превращались в питательный раствор.
- Теперь ищи шприц!
Кренг обеспокоенно следил за работой Омеги. Если тот не отыщет шприц, все усилия напрасны. Выпить раствор из чашки равносильно самоубийству. Если Омега сумеет сделать внутривенную инъекцию – есть хоть какой-то шанс. Кренг должен выиграть гонку со временем. Он обязан выжить.
Веки устало смыкались. С усилием разлепляя их, Кренг наблюдал за роботом. Командовать уже не хватало сил. Глаза заволакивал туман. Изгнанника пронзила жуткая догадка. Он утратил способность говорить!
- Только не сейчас!
Кренгу показалось, что он завопил в полный голос, но на самом деле ему удалось издать лишь неразборчивое шипение.
Шприц! Хвала небесам! Разворошив очередную груду осколков, Омега с усилием выпрямился и продемонстрировал повелителю вожделенный пластмассовый цилиндр. Но это и всё. Робот так и застыл, не сделав к повелителю даже шага.
- Дай мне шприц! Дай! Дай! Дай! – увещевал мозг. - Да-а-ай… Умоляю…
Слова, бившиеся в сознании изгнанника, на самом деле были лишь неразборчивым хрипом. Кренг, надеясь на чудо, продолжал свои мольбы.
Бесполезно. Робот не слушался больше, превратился в безмозглого истукана. Он не понимал нечленораздельных звуков. Уже не соображая, что делает, Кренг пополз к краю стола, не переставая хрипеть. Тьма, откуда нет возврата, неумолимо сковывала, и пришелец, жалкий, не чувствующий уже практически ничего, в последний раз двинул щупальцами – и полетел со стола прямо на пол. Резкая боль, яркая вспышка перед глазами – и небытие поглотило его.
***
Очнулся он тоже от боли. Владелец Технодрома так и пребывал на холодном металлическом полу. В крови его наряду с эритроцитами плавали молекулы питательного раствора, о чём свидетельствовало покалывание в области темени и пустой шприц с тускло поблёскивающей иглой. Кто-то, в последний момент пробравшись в лабораторию, вколол спасительное вещество. Потому-то Кренг и пришёл в себя.
Спаситель также находился неподалёку. Огромное мускулистое тело распростёрлось на полу. Кренг, знакомый немного с населением соседних миров, знал, что существо является человеком. Выглядел он даже привычно. Многие в измерении Икс мало чем отличались внешне от землян. Человек лежал на спине, свернув на бок голову, обратив лицо прямо к Кренгу. Мозг понял, что незнакомец, сделав ему инъекцию, устроился рядом и смотрел на него, пока сам не лишился сознания. А теперь Кренг с удивлением рассматривал своего спасителя. Лицо как лицо, можно даже счесть его красивым, хотя вообще-то бывший тиран почитал за красавцев лишь представителей своего вида. Но в мире людей такие тонкие черты, несомненно, считались привлекательными. Неестественная бледность не могла скрыть жёлтого оттенка кожи незнакомца. Таких Кренгу прежде не доводилось видеть. Ах, да, люди же делятся на расы. Этот, судя по коже и разрезу глаз – представитель азиатов. Великолепно тренированное тело – такое теперь беспомощное.
Незнакомец был ранен, а, может, уже и мёртв. Кренг с сомнением осмотрел испачканный кровью пол, грязную, рваную и кое-где обгоревшую одежду человека, правое бедро и левое плечо, перемотанные промокшими тряпками. Вероятно, имеются и внутренние повреждения. В таком состоянии пришедший не опасен. Можно подобраться поближе и рассмотреть его как следует. Опираясь на щупальца, Кренг подполз к человеку и тут увидел то, что не разглядел с самого начала. Всю грудь незнакомца пересекал страшный порез, и ткань туники пристала к краям раны. Голова тоже повреждена, судя по слипшимся волосам.
Да, таким, перепачканным кровью и копотью, насквозь пропахшим бедой, явился на Технодром Шреддер. Или Ороку Саки – тогда человек ещё называл себя настоящим именем. Пришёл случайно, а остался навсегда.
Странным казалось, что человек с такими повреждениями смог дойти сюда и сделать то, что сделал. Кренг провёл щупальцем по плечу незнакомца и вздрогнул, почувствовав тепло. Он считал людей слабыми изнеженными существами. По его мнению человек с такими травмами вообще не должен был жить! А этот жил.
Бросить незнакомца после того, как тот спас ему жизнь, показалось имеющему смутные понятия о благородстве тирану неправильным. Услуга за услугу. Если землянин выживет, можно привлечь его в качестве союзника. Человек должен прекрасно знать жизнь планеты, куда судьба забросила Технодром, и с радостью согласится помогать в её завоевании. Тут уж Кренг не сомневался. Он чувствовал родственную душу.
Но оправится ли человек? С такими ранами? Ведь в нём, наверное, почти совсем не осталось крови? Чем лечить больного и какая вообще ему требуется помощь? А что люди едят? Много вопросов и ни на один не найти ответа. Может, лучше не связываться и приказать Омеге вытащить раненого за пределы Технодрома, пока тот не совсем ещё умер?
Человек едва слышно застонал. Губы его разомкнулись и Кренг услышал незнакомое слово.
- Юки… онэгаи, - бормотал незнакомец. - Юки… онэгаи симас…*
Мозг сжал щупальцами виски и зажмурился. Человек способен выжить. Несправедливо лишать его шанса. Лиловые глаза расширились до предела. Кренг принял решение.
- Чего уставился?! – прикрикнул он вновь обретённым голосом на замершего робота. - Подними его на стол!
* Снег... прошу ... Снег... прошу вас... (яп.)
Часть третья***
Как ни крути – японец тогда спас его. Кренг, в свою очередь, тоже многое сделал для человека. Первым делом пришелец с помощью робота снял с бессознательного японца грязные лохмотья, ещё недавно бывшие одеждой, промыл и обработал раны, израсходовав на это дело кучу медикаментов, между прочим, ценных и необходимых ему самому. На поверку раны оказались не такими уж страшными, за исключением изувеченной груди – неизвестно, как насчёт людей, но сам Кренг, получи такие в бытность ящером, счёл бы их жалкими царапинами. Впрочем, у людей такая тонкая кожа и они так чувствительны к потере крови… Шрамы останутся, но это, в сущности, уже пустяки. Человек явно появился на свет под счастливой звездой.
После инъекции стимулятора изгнанный завоеватель, можно сказать, родился заново и мог протянуть ещё достаточно. Но подходят ли вещества из измерения Икс для организма землянина? Кренг понимал, что человек, очнувшись, также не сможет долго оставаться без пищи, но что-то смутно подсказывало ему – одним питательным раствором тут не обойдёшься. Да и ему вскоре придётся приспосабливаться к земной еде – нельзя же вечно терзать нежную мозговую ткань уколами. Так ничего и не надумав, говорящий мозг решил пустить дело на самотёк: придя в себя, человек сам скажет, что ему нужно, а там уж они сообща подумают, как быть дальше. Самому ему пока хватит питательного раствора. Лишь бы робот ещё поработал. И пусть человек скорее поправляется.
Кренг потерял счёт времени, не знал, день сейчас на Земле или ночь. Часы неумолимо шли, а человек всё не приходил в себя. Владелец Технодрома распорядился перенести гостя в одну из комнат жилого отсека, и там заштопанный и перебинтованный землянин лежал на полу, укрытый одеялом, а живой мозг сидел рядом, держа наготове шприц и чашку с раствором. Окончательно разрядившийся Омега замер в углу. Аварийное освещение, агонизируя, то заливало неподвижные фигуры неожиданно ярким светом, то погружало их во тьму. Кренг почти физически ощущал движение минут. Человек всё не приходил в себя, но и не умирал. Выходец из измерения Икс мало знал о людях. Сколько ещё землянин будет так лежать? Впал он в анабиоз или просто спит? Очнётся ли до того, как откажет освещение? Как долго может обходиться без пищи и воды?
Несколько раз Кренг порывался вколоть тяжело дышавшему больному питательный раствор, но всякий раз останавливался, опасаясь последствий. То, что вернуло инопланетянина к жизни, могло окончательно добить землянина. А ещё… Кренг с ненавистью посмотрел на свои щупальца. Как такими неуклюжими отростками нажать на поршень? Да он никогда, никогда не научит их тонкой работе! Руки каменных солдат и то проворнее! Даже Омега, обладавший более-менее ловкими металлическими конечностями – и тот покинул его! Всё, решительно всё настроено против несчастного изгнанника! Враждебная планета возжелала погубить его. А если и землянин, последняя надежда, умрёт – как быть тогда?
Свергнутый тиран отшвырнул бесполезный шприц и жалобно заскулил. Он мог рыдать сколько угодно, дав выход беспросветному отчаянию. Никто не услышит его жалобы. Мир отвернулся от него. На всей титановой крепости с сотнями комнат и отсеков не было ни единой живой души, кроме склизкого пришельца и балансирующего между жизнью и смертью человека. Гнетущую тишину нарушали стенания Кренга, тяжёлое дыхание раненого, да шелест ветра, затерявшегося в бесконечных коридорах Технодрома. Кренгу казалось, что и на всей Земле остались они одни – он и раненый.
Неизвестно, сколько прошло времени. Поглощённый собственными переживаниями, Кренг пропустил момент, когда человек на полу тяжело заворочался, закашлял и открыл, наконец, глаза.
- Конничива!* – вымученно улыбнулся незнакомец, совершенно не удивившись представившейся его взору картине, как будто говорящие мозги были для него таким привычным зрелищем, что не стоило и удивляться. - Оу гэнки дэс-ка?**
Кренг оборвал вой и уставился на человека. Очухался наконец! А нервишки у него крепкие, что радует, вот только язык, которым он изъясняется, непонятен. Плохо, если они не смогут разговаривать на одном наречии.
- Английский, - с надеждой пискнул мозг. - Ты говоришь по-английски?
- Нани?*** А-а… что? Английский? Да, я говорю по-английски, - с усилием прошептал гость, жмурясь на лампу. Произносить слова ему было тяжело и больно. - А ты оказался живучим. Надо же…
- Ты тоже, - парировал инопланетянин. - Можешь звать меня Кренг.
- Как скажешь… - прошептал человек, думая о своём.
Со стороны ситуация выглядела абсурдно. Ну ладно японец, но инопланетный мозг, знающий английский – это что-то новенькое. Два полуживых существа в титановой крепости общаются на чужом обоим языке и относятся к этому вполне спокойно. Разобраться, так и встреча их сама по себе абсурдна.
- Тебя зовут Юки? – поинтересовался мозг. Надо же как-то обращаться к новому компаньону! Юки звучит не так уж и плохо.
- С чего ты взял? – вдруг нахмурился человек.
- Ты повторял это слово, пока лежал без сознания, - объяснил мозг.
- Мало ли что я бормотал в бреду! – процедил человек сквозь зубы. - Ватаси ва…**** то есть, я хотел сказать… меня зовут… вернее, звали Саки. Ороку Саки.
- Саки? Чудненько! – пропел мозг, потирая щупальца, - Э-э… а почему "звали"?
Человек наморщился и, застонав, отвернул от собеседника перебинтованную голову. Пришелец понял всё. Саки такой же изгнанник, как и сам он, пережил нечто страшное, о чём до поры до времени нельзя расспрашивать, и хочет забыть своё имя, чтобы потом вернуться в новом облике, с новым прозвищем и жестоко мстить избившим его. Такое Кренг одобрял.
Мозг подполз к человеку поближе. Они едва начали беседу, не успели добраться до самого главного, а разговаривать, отвернувшись друг от друга, крайне неудобно. Пришелец заглянул Саки в лицо. Побледневший человек болезненно содрогался, тяжело дышал, то и дело судорожно сглатывая, а из-под закрытых век его неожиданно выскользнули две прозрачные капли и скатились по впалым щекам, оставив за собой влажные дорожки. Сам не понимая, зачем, Кренг невесомым движением стёр с кожи человека проложенный нечаянной слезой след.
- Этого никогда не было. Забудь, - зло захрипел человек, не открывая глаз. - Ороку Саки тебе не жалкий сопляк.
- И ты забудь, - внушительно произнёс пришелец, застыдившийся своего поступка. - Лорд Кренг тебе не сентиментальный неженка.
Ничего не было! Безмолвный робот и моргающая лампа тому свидетели.
- Договорились! – хрипло хохотнул человек.
Кренг не собирался разбавлять сентиментальностью зарождающееся деловое партнёрство. Незачем привязываться к землянину. Неизвестно ещё, как сложатся их отношения.
- Как я успел установить, Технодром, - Кренг обвёл щупальцами помещение, - оказался на планете Земля…
Свет без предупреждения погас.
- В катакомбах города Нью-Йорк, если точнее, - перебил из темноты Саки.
- Да, так вот… Моему появлению здесь предшествовала череда несчастий. Не вдаваясь в подробности – меня лишили тела и закинули на вашу отсталую планетку. Но отчаиваться рано. Я собираюсь вернуть своё тело и восстановить разрушенное оборудование Технодрома, чтобы затем захватить верховную власть на Земле, а потом и в родном измерении. С твоей помощью, Саки!
Свет зажёгся как раз в тот момент, когда завоеватель развёл щупальца в стороны. Получилось весьма торжественно.
Окончив тираду, говорящий мозг замер в ожидании. Человек просто обязан вдохновиться предложенным ему планом. Но мог и сказать что-нибудь вроде: "Пардон, такая затея не по мне. Спасибо за помощь, но я лучше пойду". А то ещё и сообщит в межгалактическую полицию – есть же, небось, и у них организация, занимающаяся ловлей космических агрессоров. Словом, в данный момент грозный завоеватель целиком зависел от решения Ороку Саки.
Человек молчал. В наступившей тишине слышно было его частое мучительное дыхание. Мускулистая рука выпросталась из-под одеяла, смуглые пальцы барабанили по полу. Человек натужно размышлял. Комната перед его глазами качалась, слова пришельца доходили будто из иного мира и тяжело было так сразу подобрать достойный ответ. Кренгу показалось, что прошли часы, когда землянин заговорил, делая паузы между словами:
- Ты открылся мне… Я это ценю. В ответ… расскажу о себе и я, - человек сглотнул, помолчал немного и продолжил. - Я синоби, мастер-ниндзя из Японии. Причины, по которым я покинул родину, касаются только меня. Я был…
Человек запнулся, захрипел, словно ему не хватало воздуха. Рассказ давался с трудом. Кренг терпеливо ждал, слушая монотонный стук пальцев по полу. Переведя дыхание, Саки вновь заговорил:
- Я возглавлял преступную организацию, так будет понятнее. На нашу штаб-квартиру… вероломно напала конкури… аррх… конкурирующая банда. Силы были неравны… Я один уцелел. Решив, что я уже… уже умер, они… бросили меня и подожгли здание.
Кренг открыл зубастый рот от удивления. Всё, что рассказывал японец, было ему внове. Вон оно как! Он-то считал людишек плаксивыми неженками, а они, оказывается, так же жестоки друг к другу, как и сородичи-ящеры в измерении Икс. Землянам не чужды кровавые разборки.
- Я вовремя выбрался из горящего дома и скрылся в канализации. Блуждая по подземельям, случайно набрёл на твою крепость, - собравшись с силами, досказывал Саки. - Нашёл в ней тебя, увидел, как тебе плохо и сделал укол того раствора из чашки. Если что не так – извини. Я слабо представляю, как делать инъекции мозгам.
- Постой-постой, на Технодроме общим счётом девятьсот семьдесят две комнаты! – округлил глаза Кренг. - Как ты умудрился отыскать меня? Услышал мой крик?
- Если ты своё жалкое сипение называешь криком – то нет, - улыбнулся человек.
- Тогда как?
- Я не могу объяснить. Просто почувствовал.
- Понятно.
Лампа заморгала часто-часто, будто диктовала неведомое слово на световом языке. Кренг умоляюще глянул на светильник. Не смей вырубаться, не вздумай! Лампа решила ещё немного побаловать обретших друг друга компаньонов.
- Так как же, Саки, - нарушил обоюдное молчание пришелец. - Ты принимаешь моё предложение?
- Мой клан уничтожен. Мне некуда идти. А ты… ты спас мне жизнь. Такое не забывается. Как же мне ответить тебе отказом?
Голос человека звучал до странности глухо. Кренг лишь спустя годы понял, что Шреддер таким образом поклялся в верности ему. А тогда он не оценил поступок японца. Просто заключил с ним договор. Человек поможет с ремонтом Технодрома и завоеванием мира, а он уж найдёт способ его отблагодарить. Скорее всего высадит на каком-нибудь заброшенном астероиде. Все прежние компаньоны обладали силой и смекалкой, но всё же были достаточно наивны, чтобы считать, будто верховный повелитель Кренг поделится с ними властью.
* Здравствуй (яп.)
** Как дела? (яп.)
*** Что? (яп.)
**** Меня зовут...(яп.)
Часть четвёртая***
Вороны взметнутся, и в приступе боли почудится вновь,
Как был ты волчонком, который кусаться еще не умел.
Кошка Сашка. Стая.
Шреддер тоже верил ему. Он оказался единственным, чьё доверие пока не было обмануто. Кренг часто устраивал компаньону различные пакости: мог, например, открыть портал над грязной лужей или "забывал" один из компонентов, диктуя Саки рецепт очередной смеси реагентов. По сравнению с тем, чем тиран удостоил предшественников японца, такие проказы считались детскими шалостями, на которые, по мнению Кренга, не стоило даже и обижаться. Шреддер также не оставался в долгу, отпуская в адрес компаньона злые шуточки. Не раз – и в лицо и за глаза – сообщники обещали извести друг друга, но месяцы складывались в года – а они всё ссорились, но не пытались расстаться.
Вынырнув из бездны воспоминаний, как из проруби, верховный тиран, по совместительству его величество лорд Кренг вновь уставился на тёмные пятна. Надо приказать убрать здесь. Теперь он может позволить себе расслабиться, взвалив грязную работу на подчинённых, а когда-то приходилось не только руководить, но и не гнушаться никаким чёрным делом. Да, были страшные времена…
Кренг усадил механическое тело в кресло возле пульта управления и вновь нырнул в омут воспоминаний.
Холодный пол, игра света и тени… Новый компаньон снова отключился, натужно дышит, хрипит и мечется во сне. А Кренг не знает, что делать. Если больной сорвёт повязки, он не сумеет поправить. Когда погаснет свет, ни он, ни Саки не доползут до аккумуляторов.
- Онэгаи симас, сенсей!* Ямэтэ!** – жалобно взвыл вдруг Саки. - Итээ!***
Он уже достаточно взрослый, ему целых шесть лет. Саки знает, что кричать и плакать нельзя. Но как тут удержаться от слёз, когда страшный человек, которого нужно звать сенсеем, выкручивает тебе суставы, добиваясь их подвижности? Кажется, искры из глаз сыплются.
- О, пожалуйста, сенсей, не надо! Мне больно! Боольно!
- Терпи, Саки-тян! Всех учили так!
Саки плевать на всех. Он уже не хочет быть ниндзя. Сейчас противный мучитель вывернет ему руку и оставит калекой!
Так больно, что невозможно дышать.
- Проснись, Саки, проснись! Триста двенадцатая комната! Ты слышишь меня?!
- Ааарх… Что? – не сообразил японец.
- В триста двенадцатой комнате в тайнике спрятана пара аккумуляторов, - спокойно пояснил лиловоглазый мозг, растягивая в улыбке зубастый рот. - Если сможешь достать их и подключить к резервному генератору – мы спасены!
Легко сказать – достать! Трудно лежать, тяжело идти. Голова кружится, грудь саднит, раны горят. Значит, боль не приснилась. Нужно сесть – так легче.
- Давай, соберись, Саки, мне не дойти одному!
- Я не могу… Кренг…
- Если мы не достанем аккумуляторы до того, как откажет аварийное освещение – мы пропали!
- Мы… уже… пропали…
Говорящий мозг пришёл в отчаяние. Человеку стало хуже. Он ещё сильнее хрипит и кашляет. Сейчас погаснет свет. Что они будут делать в кромешной тьме без верного робота? Это – смерть. Кренг почувствовал её холодное дыхание. Даже в тот момент, когда он пытался открыть несуществующие глаза, он не испытывал такого липкого, безотчётного страха. Нет, нет, сдаваться нельзя. Они с Ороку Саки уже однажды победили смерть. Смогут выиграть у неё и теперь. Должен быть выход. Он совсем рядом, просто нужно поискать как следует.
Обшарив глазами комнату, Кренг увидел на полу брошенный им же шприц. Вот оно! Нужно сделать человеку инъекцию. Была не была. Или компаньон окончательно умрёт, или обретёт достаточно сил, чтобы дотащиться до аккумуляторов.
Подобрав шприц, Кренг подполз к бессильно скорчившемуся у стены человеку и объяснил тому свой замысел.
- Это то же самое… арх… кхррм… вещество, что я… вколол тебе? – спросил человек.
- Именно, Саки. Действуй. У тебя только один шанс.
Мозг пододвинул к человеку чашку с раствором. Саки дотянулся, дрожащей от слабости рукой подхватил чашку и недоверчиво принюхался к её содержимому.
- Почём я знаю, что ты тут намешал? Я не… аркх… не отправлюсь к праотцам… от такого укола?
- Ты и так чуть к ним не отправился. У тебя нет выбора, – осклабился Кренг.
- Шприц хоть стерильный? - прищурился человек. - Я, знаешь ли, не стремлюсь... получить заражение крови.
- Обижаешь, Саки, - обиженно проскулил мозг. Внутренне он восторжествовал. Человек позволил уговорить себя. Значит, гибель откладывалась.
- Ладно, давай сюда свою отраву, - буркнул японец, протягивая неповреждённую руку. - Помоги перетянуть вену. Аркх… К'со!**** Есть чем протереть кожу?
- Саааки!
Дальше всё спуталось. Общими усилиями они вкололи землянину созданное по рецепту Кренга питательное вещество. Содрогаясь, ждали результата. Саки бился в ознобе и страшно рычал. Так… Потом ему стало лучше и он смог подняться, держась за стену. Переживал из-за отсутствия одежды, и Кренг клятвенно обещал вернуть грязные лохмотья, в которых человек явился на Технодром. Пришелец требовал, чтобы человек нёс его на руках, Саки брезгливо посматривал на слизистое тельце и отказывался, справедливо замечая, что и так с трудом держится. Потом они смастерили из одеяла волокушу и потащились к тайнику, то и дело отдыхая. Потом всё-таки погас свет и чернильную тьму пронзили голоса, взвывшие в унисон.
Кренг слабо помнил, каким образом они всё-таки добрались до тайника. Видимо, тьма подстегнула их. Помогло зрение ниндзя, позволявшее ориентироваться во тьме. Как у них получилось достать и подключить аккумуляторы? Что ими руководило? Безумное желание жить? Страх перед смертью, ставшей во тьме ещё ближе?
Кренг и Шреддер могли поклясться, что повторить такой подвиг ни за что не смогли бы.
Когда всё кончилось, они просто упали и заснули как убитые долгим тяжёлым сном.
* Прошу вас, учитель (сенсей) (яп.)
** Перестаньте (яп.)
*** Больно! (яп.)
**** Чёрт (яп.) Цензурная версия
Части 5 - 8
Автор: A-Neo
Персонажи: Шреддер, Кренг, Бибоп, Рокстеди
Жанры: Ангст, Hurt/comfort
Размер: Миди
Предупреждение: OOC
Дисклеймер: ничего своего
Описание: И злодеям бывает плохо и больно. В такие минуты помощь оказывается как никогда кстати, особенно от того, от кого её никак не ожидалось. А у Кренга появилась возможность припомнить день первой встречи с Ороку Саки.
Примечание: Захотелось чего-нибудь грустного о Шреддере и Кренге.
Мир: куст сирени - вечный, огромный, необъятный. В этом мире я:
желто-розовый червь Rhopalocera с рогом на хвосте. Сегодня мне умереть в
куколку, тело изорвано болью, выгнуто мостом - тугим, вздрагивающим. И если
бы я умел кричать - если бы я умел! - все услыхали бы. Я - нем.
Е.Замятин. Рассказ о самом главном.
Часть первая***
Передатчик сработал, как всегда, неожиданно, и от его пронизывающего пиликанья говорящий мозг брезгливо вздрогнул. Проклятье, сколько раз собирался установить какую-нибудь более приятную мелодию в качестве вызывного сигнала! Андроид, повинуясь хозяину, плохо гнущимися толстыми пальцами активировал кнопку приёма и поднёс передатчик к району собственного живота – к глазам Кренга. Говорящий мозг прекрасно знал, что он сейчас услышит. Можно было и не принимать вызов.
- Креенг! Открывай портал! – прохрипел из другого измерения искажённый помехами голос Ороку Саки. По растерянным глазам компаньона и смущённым мордам маячивших за спиной помощников-мутантов Кренг понял, что хорошего ждать не приходится. Буркнув "Ладно!" и тут же нажав отбой, он всё-таки успел заметить мелькнувших на экране извечных зеленокожих врагов. Значит, опять! Ну как они умудряются постоянно возникать на их пути?! Конечно, если черепашки тут, шлемоносец с помощниками вновь провалили задание. Это к гадалке не ходи.
А может… Может, ну их? Не открывать портал, оставить незадачливую троицу на Земле? Пусть там разбираются с проклятыми рептилиями, а он найдёт себе помощников посмышлёнее. Сомнения заняли не более пары секунд. Кренг, чуть ли не проклиная себя, тронул щупальцем рычаг управления андроидом. Робот, послушный малейшему движению повелителя, надавил заветную кнопку.
В тот же миг огромный экран в рубке управления ожил. Тёмная его поверхность, соединяя два мира, заискрилась, заиграла зелёными сполохами, пропуская на Технодром три тени – две громоздких и неуклюжих и одну гибкую и ловкую. Андроид отпустил кнопку, и портал погас – как раз вовремя: разгорячённые схваткой черепашки, размахивая оружием, уже приготовились было сигануть в измерение Икс за врагами с целью продолжить прерванный поединок. Кренг многое бы сейчас отдал, лишь бы увидеть расстроенные физиономии рептилий. А, может, они не успели затормозить перед внезапно закрывшимся порталом и врезались со всей силы в стену. Хоть что-то…
Бибоп и Рокстеди виновато переминались с ноги на ногу, Шреддер, закутавшись в плащ, правой рукой сжимал левое плечо, да и вообще троица имела вид несколько потрёпанный. Кренг не испытывал к помощникам жалости. Так им и надо. От лишних синяков и царапин не умрут. Не справились с поручением? Извольте расплачиваться! Да ещё спасибо скажите, что он в неизвестно какой раз активирует портал.
- Ну так как, Шреддер, добыл ты батареи? – язвительно проскрипел говорящий мозг, косясь на ссутулившегося компаньона.
- Я подвёл тебя, Кренг. Мне жаль… - глухо и как-то необычно тихо ответил японец, отвернувшись.
- Ему жаль! Ему жаль! – неожиданно взорвался негодованием говорящий мозг. - Мы застряли на этом проклятом астероиде, уровень энергии Технодрома практически на нуле, а ему всего лишь жаль!
- Не смей кричать на меня! – огрызнулся Шреддер, повернувшись, наконец, к Кренгу.
- Ещё как посмею! – взвизгнул в ответ хозяин Технодрома. - Я дал тебе простейшее задание – и что? У тебя не хватило толку стащить со склада какие-то несчастные солнечные батареи! Глаза бы мои тебя не видели!
Кренг демонстративно зажмурился и замахал щупальцами, выказывая таким образом праведное негодование. Андроид, усвоивший некоторые привычки повелителя, отвернул голову, насколько позволяла толстая шея, и всплеснул руками в красных перчатках. В раскосых глазах Шреддера на мгновение сверкнул злой огонь – и тут же погас. Будь говорящий мозг не так раздражён, он увидел бы, что с компаньоном творится неладное. Шреддер не пытался оправдываться, не нападал в ответ, даже раздражение его угасло мгновенно, чего прежде никогда не случалось. Да и мощное тело японца казалось сейчас жалким, а ткань плаща под рукой, всё так же сжимавшей плечо, промокла явно не от воды.
Претенденту на верховную власть в измерении Икс сейчас не было до этого ни малейшего дела.
- Э-э… Ну, это, Кренг… - подали голос бестолковые Бибоп и Рокстеди. - Мы уже забрали батареи, когда…
- Знаю-знаю, можете не рассказывать, - отмахнулся говорящий мозг, разворачивая андроид лицом к мутантам. - Невесть откуда появились проклятые черепахи и намылили вам шеи.
- Точно… хр-р… Кренг! – довольно хрюкнул неизвестно чему обрадовавшийся Бибоп.
Рокстеди тут же пихнул приятеля локтем и, тихонько шикнув "Босс…", глазами указал Бибопу на совсем поникшего Шреддера.
- Вам, бестолочам, слова не давали… - абсолютно не зло проворчал японец. Голос его звучал глухо и виной тому была вовсе не маска.
- Вот именно, не давали, поэтому не смейте открывать свои пасти без особого распоряжения, - согласился Кренг. - А теперь ступайте прочь, бездари!
Мутанты с готовностью подхватились и выбежали из командной рубки, едва не застряв в дверях, поскольку так и не смогли решить, кто кого должен пропустить вперёд. Японец не двинулся с места, полагая, что Кренг продолжит беседу с ним.
- Тебе два раза повторять, Саки? – оскалился мозг. - Брысь!
Выкрикнув так, хозяин Технодрома в ужасе прикрыл лиловые глазёнки. Повелитель-то он, конечно, повелитель, но за подобное обращение можно от Шреддера и тумак схлопотать. Насколько знал говорящий мозг, в минуты гнева японец плохо себя контролировал. Но Шреддер не сорвался. Когда Кренг открыл глаза, компаньона рядом уже не было – исчез так же быстро и бесшумно, как и всегда. И всё-таки, тут что-то не так. Не ответил на оскорбление, не защищал себя, и вообще выглядел довольно странно. Уж не заболел ли? С чего вдруг? Утром Шреддер был вполне здоров. Кажется…
- А-а, кажется! Пусть кажется! – пронзительно завизжал повелитель, потрясая щупальцами. - Да хоть подохни, дубина стоеросовая, какое мне дело?!
Спокойно, Кренг, спокойно. Возьми себя в… кхм… щупальца. Не о компаньоне сейчас нужно думать, а о том, как раздобыть источник энергии.
Андроид заходил взад-вперёд по командной рубке. Робот, имевший способность жить какой-то собственной зачаточной жизнью, сам по себе жестикулировал, кривил рот, издавая нечленораздельные звуки, и гулко топал по полу тяжеленными ногами. Говорящий мозг размышлял.
Уровень энергии Технодрома катастрофически низок. В последние месяцы эта зловещая фраза звучала настолько часто, что перестала пугать. Да и, в конце концов, всегда всё устраивалось. Обойдётся и теперь. Можно, на худой конец, смастерить гигантское колесо и запустить в него Бибопа и Рокстеди.
А, может, Шреддер сподобится обдурить черепах и притащит какой-нибудь артефакт. Но надеялся говорящий мозг в первую очередь на самого себя. Он изыщет источник энергии, выдаст миру новое изобретение – на то он и гений.
А Шреддер… Что Шреддер? Обычный мерзкий, сварливый человечишка. Впрочем, не совсем обычный. Простые люди не умеют так ловко прыгать по крышам, карабкаться по стенам, становиться бесплотной тенью, с лёгкостью рвать толстенные верёвки, вышибать бронированные двери или долго находиться под водой. Все навыки компаньона были плодами многолетних изнурительных и жестоких тренировок. Ниндзя рассказывал Кренгу, как его обучали. Говорящий мозг неожиданно для себя испытал нечто похожее на сочувствие к лишённому детства человеку, которого истязали чуть ли не с колыбели.
Но даже совершенное владение ниндзю-цу не могло быть причиной, заставлявшей Кренга продолжать сотрудничество с Ороку Саки. Ведь и до Шреддера у незадачливого властелина были компаньоны, куда более могущественные, но он обманул их, бросил на произвол судьбы. Что мешает ему поступить так же со взбалмошным японцем? Толку от него никакого, из десяти заданий провалит девять, да ещё и спорит потом, обвиняя во всех неудачах его, Кренга.
Что он, разобраться, сделал стоящего? Смастерил этого самого робота? Да, после долгих унизительных уговоров. Ну так, если на то пошло, Кренг мог бы и сам справиться со сборкой. Провозился бы несколько месяцев, зато не зависел от помощи Шреддера. И всё равно с японцем дело обстояло не так, как было с Дракузом или Шрекой. Их он бросил и не испытывал угрызений совести. А предать Шреддера… Да что может быть проще? Тем не менее он до сих пор этого не сделал.
Повернувшись, андроид неожиданно споткнулся. Едва не вылетев из своей ниши, Кренг заворчал на внезапно вышедшее из повиновения механическое тело. Андроид виновато гукнул в ответ. Долго злиться на него говорящий мозг не мог – робот единственный, кто абсолютно послушен, никогда не пререкается и оскорбить не способен. Неповоротливый механический человек – всё, что у него теперь есть. Впрочем, Шреддер у него тоже есть… Или он у Шреддера – смотря с какой стороны на сложившуюся ситуацию поглядеть.
Присмотревшись, властелин Технодрома понял, почему робот сбился с ноги. Тёмные пятна на полу, совсем чёрные в тусклом свете последней лампочки. Кровь… Как раз на том месте, где стоял ниндзя. Кренг невольно передёрнулся. Выходит, Шреддер получил рану во время боя с черепашками. Такое случалось не раз и прежде, но никогда гордый японец не показывал, что мучается от боли, предпочитая страдать в одиночестве и оказывать себе помощь самостоятельно. Мозг задумчиво потёр то место, где должен был находиться подбородок.
Компаньон ранен, возможно, что и серьёзно, а он даже внимания не обратил. Для такого эгоиста, как Кренг, это вполне нормально. Он не видел в своём отношении к Шреддеру ничего предосудительного. Зато говорящий мозг неожиданно понял, чем отличается Шреддер от прежних компаньонов. Просто они встретились, когда были очень нужны друг другу.
Часть вторая***
Мысли о поиске источника энергии окончательно заглохли под натиском некстати нахлынувших воспоминаний. Память о прошлом даже спустя годы причиняла всё такую же острую боль, но забыть изгнанный завоеватель не мог. Слишком уж глубоко впечаталась в его извилины череда тех страшных дней. Вырывать – так только с мясом (или с мозгом, если говорить о Кренге). Да, Дракуз и Шрека сотрудничали с ним, когда сам он был полон сил, когда у него ещё было тело. А вот Шреддера, сжалившись, ему послало само провидение в крайне безнадёжной ситуации. Сейчас всё как в тот чёрный день – капли человеческой крови на полу передвижной крепости, моргающий свет использующей последние ресурсы лампы. И было смуглое мускулистое тело рядом. И был он – жалкий, беспомощный кусок плоти. Так всё и началось.
А ещё раньше пришло ощущение полёта, лёгкая тошнота, покалывание тысяч иголочек, а потом – тёмная пустота, необъятная, жуткая, вечная, как мир. Хотелось открыть глаза, осмотреться, но бывший тиран с ужасом понял – он не сможет, ибо у него теперь… нет глаз. Он далеко не сразу сообразил, какая часть осталась от его прекрасного сильного тела, и взвыл бы в отчаянии, поняв, что уцелел лишь мозг, но и завыть тоже не мог – тогда у него ещё не было рта.
Вид, к которому принадлежал Кренг, отличался невероятной живучестью и высокой способностью к регенерации. Мозг не собирался сдаваться и принялся за восстановление утраченного. Вот тогда что-то пошло не так. То ли повреждения оказались слишком сильными, то ли сказался недостаток жизненной энергии, то ли виноваты были необычные условия, в которые попал тиран, но вырастить новое тело он не смог. Удалось лишь создать рудиментарные системы органов, но внешне Кренг так и остался мозгом, с зубастым ртом и круглыми лиловыми глазами, делающими его ещё более пугающим. Бушующий дух, заключённый, как в футляр, в тесную, не слишком привлекательную оболочку. Крайне мало для того, кто ещё недавно терроризировал целое измерение. Его прекрасное чешуйчатое тело кануло в небытие и отныне низвергнутому тирану предстояло учиться жить заново, привыкать к ограниченным возможностям, передвигаться без ног и пользоваться беспалыми щупальцами как руками.
Любой слабак сможет убить его и завладеть Технодромом. Он мерзок, уродлив, сам себе противен в новом воплощении. Он, обожающий власть, обречён зависеть от милости первого, кто явится сюда.
Вот тогда-то, оценив ситуацию, мозг всё же завыл и затравленный крик его, наталкиваясь на титановые стены, покатился эхом по пустым отсекам Технодрома. Конечно, невиданное оружие, его детище, ненаглядный Технодром каким-то чудом остался с ним. Возможно, передвижную крепость изначально собирались уничтожить вместе с хозяином, но по нелепой случайности забросили в чужое измерение – Кренгу было всё равно. Какой толк от Технодрома, если на нём поломано и перебито всё, что только можно?! Даже в нормальном состоянии он потратит месяцы на ремонт. А что может полуживой кусок плоти?
Более-менее сохранился только один робот – Омега. Тогда ещё он не носил чёрно-лиловую униформу и не считался футовым солдатом – его просто звали Омега. Кренг и Шреддер многим были ему обязаны. Кое-как подлатав робота, изгнанник с его помощью продолжил борьбу за существование.
Кренг медленно умирал и прекрасно понимал это. Слишком много жизненной энергии потратил он на регенерацию, больше, чем мог позволить себе в таком состоянии. Нехватку требовалось срочно восполнить. Питаться твёрдой пищей мозг пока ещё не умел, да и продуктов на Технодроме не осталось. Слабым голосом угасающий пришелец приказал Омеге перенести себя в лабораторию. Она также сильно пострадала – Кренг застонал и прикусил губу острыми зубками, увидев масштаб разрушений. Вдруг всё напрасно? Осколки пробирок и колб, да разлитые по полу химикаты не дадут необходимого для поддержания жизни. Значит, конец?
- Не-ет… - жалобно пискнул говорящий мозг. Омега бесстрастно взглянул на хозяина, ожидая дальнейших приказаний. Разгромленная лаборатория и извилистый, покрытый слизью комок – всё, что осталось от господина Кренга – не удивили его. Робот никогда и ничему не поражался, в его функции входило беспрекословное повиновение, но не способность думать. Он не предпринимал самостоятельных действий без приказа и, значит, Кренгу требовалось мобилизовать остатки разума, чтобы объяснить подданному, что сейчас следует делать.
- Положи меня на стол! – едва слышно произнёс умирающий тиран. Омега повиновался. С новой позиции Кренгу удобнее было осматриваться и руководить действиями робота. Требовалось спешить. Сил всё меньше, скоро он и говорить не сможет. Подвижность Омеги тоже не вечна – батарея, вставленная в начинённое деталями нутро робота, могла отказать в любой момент. Собрав воедино остатки меркнущего сознания, Кренг закомандовал. Слова причиняли мучительную боль, но он терпел. Не сейчас… Только не сейчас… Он не имеет права отключиться в паре шагов от цели. Он обязан победить в игре, ставка в которой – жизнь.
План работал. Послушный Омега сновал по лаборатории, отыскивал и подхватывал уцелевшие пробирки, затем подносил к повелителю, дабы тот мог оценить их содержимое. Отвергнутое отставлял в одну сторону, одобренное – в другую. Мозг торопился. Не то, не то, не то… Это можно оставить… Сойдёт… Теперь хватит.
- Возьми чашку!
Почему он не вложил в электронные мозги робота словарь обширнее?! Счастье ещё, что в лексиконе Омеги есть слова "пробирка" и "чашка", иначе пришлось бы возиться намного дольше. А времени оставалось в обрез.
Из последних сил Кренг диктовал роботу, что и в каких пропорциях смешивать. Ингредиенты постепенно превращались в питательный раствор.
- Теперь ищи шприц!
Кренг обеспокоенно следил за работой Омеги. Если тот не отыщет шприц, все усилия напрасны. Выпить раствор из чашки равносильно самоубийству. Если Омега сумеет сделать внутривенную инъекцию – есть хоть какой-то шанс. Кренг должен выиграть гонку со временем. Он обязан выжить.
Веки устало смыкались. С усилием разлепляя их, Кренг наблюдал за роботом. Командовать уже не хватало сил. Глаза заволакивал туман. Изгнанника пронзила жуткая догадка. Он утратил способность говорить!
- Только не сейчас!
Кренгу показалось, что он завопил в полный голос, но на самом деле ему удалось издать лишь неразборчивое шипение.
Шприц! Хвала небесам! Разворошив очередную груду осколков, Омега с усилием выпрямился и продемонстрировал повелителю вожделенный пластмассовый цилиндр. Но это и всё. Робот так и застыл, не сделав к повелителю даже шага.
- Дай мне шприц! Дай! Дай! Дай! – увещевал мозг. - Да-а-ай… Умоляю…
Слова, бившиеся в сознании изгнанника, на самом деле были лишь неразборчивым хрипом. Кренг, надеясь на чудо, продолжал свои мольбы.
Бесполезно. Робот не слушался больше, превратился в безмозглого истукана. Он не понимал нечленораздельных звуков. Уже не соображая, что делает, Кренг пополз к краю стола, не переставая хрипеть. Тьма, откуда нет возврата, неумолимо сковывала, и пришелец, жалкий, не чувствующий уже практически ничего, в последний раз двинул щупальцами – и полетел со стола прямо на пол. Резкая боль, яркая вспышка перед глазами – и небытие поглотило его.
***
Очнулся он тоже от боли. Владелец Технодрома так и пребывал на холодном металлическом полу. В крови его наряду с эритроцитами плавали молекулы питательного раствора, о чём свидетельствовало покалывание в области темени и пустой шприц с тускло поблёскивающей иглой. Кто-то, в последний момент пробравшись в лабораторию, вколол спасительное вещество. Потому-то Кренг и пришёл в себя.
Спаситель также находился неподалёку. Огромное мускулистое тело распростёрлось на полу. Кренг, знакомый немного с населением соседних миров, знал, что существо является человеком. Выглядел он даже привычно. Многие в измерении Икс мало чем отличались внешне от землян. Человек лежал на спине, свернув на бок голову, обратив лицо прямо к Кренгу. Мозг понял, что незнакомец, сделав ему инъекцию, устроился рядом и смотрел на него, пока сам не лишился сознания. А теперь Кренг с удивлением рассматривал своего спасителя. Лицо как лицо, можно даже счесть его красивым, хотя вообще-то бывший тиран почитал за красавцев лишь представителей своего вида. Но в мире людей такие тонкие черты, несомненно, считались привлекательными. Неестественная бледность не могла скрыть жёлтого оттенка кожи незнакомца. Таких Кренгу прежде не доводилось видеть. Ах, да, люди же делятся на расы. Этот, судя по коже и разрезу глаз – представитель азиатов. Великолепно тренированное тело – такое теперь беспомощное.
Незнакомец был ранен, а, может, уже и мёртв. Кренг с сомнением осмотрел испачканный кровью пол, грязную, рваную и кое-где обгоревшую одежду человека, правое бедро и левое плечо, перемотанные промокшими тряпками. Вероятно, имеются и внутренние повреждения. В таком состоянии пришедший не опасен. Можно подобраться поближе и рассмотреть его как следует. Опираясь на щупальца, Кренг подполз к человеку и тут увидел то, что не разглядел с самого начала. Всю грудь незнакомца пересекал страшный порез, и ткань туники пристала к краям раны. Голова тоже повреждена, судя по слипшимся волосам.
Да, таким, перепачканным кровью и копотью, насквозь пропахшим бедой, явился на Технодром Шреддер. Или Ороку Саки – тогда человек ещё называл себя настоящим именем. Пришёл случайно, а остался навсегда.
Странным казалось, что человек с такими повреждениями смог дойти сюда и сделать то, что сделал. Кренг провёл щупальцем по плечу незнакомца и вздрогнул, почувствовав тепло. Он считал людей слабыми изнеженными существами. По его мнению человек с такими травмами вообще не должен был жить! А этот жил.
Бросить незнакомца после того, как тот спас ему жизнь, показалось имеющему смутные понятия о благородстве тирану неправильным. Услуга за услугу. Если землянин выживет, можно привлечь его в качестве союзника. Человек должен прекрасно знать жизнь планеты, куда судьба забросила Технодром, и с радостью согласится помогать в её завоевании. Тут уж Кренг не сомневался. Он чувствовал родственную душу.
Но оправится ли человек? С такими ранами? Ведь в нём, наверное, почти совсем не осталось крови? Чем лечить больного и какая вообще ему требуется помощь? А что люди едят? Много вопросов и ни на один не найти ответа. Может, лучше не связываться и приказать Омеге вытащить раненого за пределы Технодрома, пока тот не совсем ещё умер?
Человек едва слышно застонал. Губы его разомкнулись и Кренг услышал незнакомое слово.
- Юки… онэгаи, - бормотал незнакомец. - Юки… онэгаи симас…*
Мозг сжал щупальцами виски и зажмурился. Человек способен выжить. Несправедливо лишать его шанса. Лиловые глаза расширились до предела. Кренг принял решение.
- Чего уставился?! – прикрикнул он вновь обретённым голосом на замершего робота. - Подними его на стол!
* Снег... прошу ... Снег... прошу вас... (яп.)
Часть третья***
Как ни крути – японец тогда спас его. Кренг, в свою очередь, тоже многое сделал для человека. Первым делом пришелец с помощью робота снял с бессознательного японца грязные лохмотья, ещё недавно бывшие одеждой, промыл и обработал раны, израсходовав на это дело кучу медикаментов, между прочим, ценных и необходимых ему самому. На поверку раны оказались не такими уж страшными, за исключением изувеченной груди – неизвестно, как насчёт людей, но сам Кренг, получи такие в бытность ящером, счёл бы их жалкими царапинами. Впрочем, у людей такая тонкая кожа и они так чувствительны к потере крови… Шрамы останутся, но это, в сущности, уже пустяки. Человек явно появился на свет под счастливой звездой.
После инъекции стимулятора изгнанный завоеватель, можно сказать, родился заново и мог протянуть ещё достаточно. Но подходят ли вещества из измерения Икс для организма землянина? Кренг понимал, что человек, очнувшись, также не сможет долго оставаться без пищи, но что-то смутно подсказывало ему – одним питательным раствором тут не обойдёшься. Да и ему вскоре придётся приспосабливаться к земной еде – нельзя же вечно терзать нежную мозговую ткань уколами. Так ничего и не надумав, говорящий мозг решил пустить дело на самотёк: придя в себя, человек сам скажет, что ему нужно, а там уж они сообща подумают, как быть дальше. Самому ему пока хватит питательного раствора. Лишь бы робот ещё поработал. И пусть человек скорее поправляется.
Кренг потерял счёт времени, не знал, день сейчас на Земле или ночь. Часы неумолимо шли, а человек всё не приходил в себя. Владелец Технодрома распорядился перенести гостя в одну из комнат жилого отсека, и там заштопанный и перебинтованный землянин лежал на полу, укрытый одеялом, а живой мозг сидел рядом, держа наготове шприц и чашку с раствором. Окончательно разрядившийся Омега замер в углу. Аварийное освещение, агонизируя, то заливало неподвижные фигуры неожиданно ярким светом, то погружало их во тьму. Кренг почти физически ощущал движение минут. Человек всё не приходил в себя, но и не умирал. Выходец из измерения Икс мало знал о людях. Сколько ещё землянин будет так лежать? Впал он в анабиоз или просто спит? Очнётся ли до того, как откажет освещение? Как долго может обходиться без пищи и воды?
Несколько раз Кренг порывался вколоть тяжело дышавшему больному питательный раствор, но всякий раз останавливался, опасаясь последствий. То, что вернуло инопланетянина к жизни, могло окончательно добить землянина. А ещё… Кренг с ненавистью посмотрел на свои щупальца. Как такими неуклюжими отростками нажать на поршень? Да он никогда, никогда не научит их тонкой работе! Руки каменных солдат и то проворнее! Даже Омега, обладавший более-менее ловкими металлическими конечностями – и тот покинул его! Всё, решительно всё настроено против несчастного изгнанника! Враждебная планета возжелала погубить его. А если и землянин, последняя надежда, умрёт – как быть тогда?
Свергнутый тиран отшвырнул бесполезный шприц и жалобно заскулил. Он мог рыдать сколько угодно, дав выход беспросветному отчаянию. Никто не услышит его жалобы. Мир отвернулся от него. На всей титановой крепости с сотнями комнат и отсеков не было ни единой живой души, кроме склизкого пришельца и балансирующего между жизнью и смертью человека. Гнетущую тишину нарушали стенания Кренга, тяжёлое дыхание раненого, да шелест ветра, затерявшегося в бесконечных коридорах Технодрома. Кренгу казалось, что и на всей Земле остались они одни – он и раненый.
Неизвестно, сколько прошло времени. Поглощённый собственными переживаниями, Кренг пропустил момент, когда человек на полу тяжело заворочался, закашлял и открыл, наконец, глаза.
- Конничива!* – вымученно улыбнулся незнакомец, совершенно не удивившись представившейся его взору картине, как будто говорящие мозги были для него таким привычным зрелищем, что не стоило и удивляться. - Оу гэнки дэс-ка?**
Кренг оборвал вой и уставился на человека. Очухался наконец! А нервишки у него крепкие, что радует, вот только язык, которым он изъясняется, непонятен. Плохо, если они не смогут разговаривать на одном наречии.
- Английский, - с надеждой пискнул мозг. - Ты говоришь по-английски?
- Нани?*** А-а… что? Английский? Да, я говорю по-английски, - с усилием прошептал гость, жмурясь на лампу. Произносить слова ему было тяжело и больно. - А ты оказался живучим. Надо же…
- Ты тоже, - парировал инопланетянин. - Можешь звать меня Кренг.
- Как скажешь… - прошептал человек, думая о своём.
Со стороны ситуация выглядела абсурдно. Ну ладно японец, но инопланетный мозг, знающий английский – это что-то новенькое. Два полуживых существа в титановой крепости общаются на чужом обоим языке и относятся к этому вполне спокойно. Разобраться, так и встреча их сама по себе абсурдна.
- Тебя зовут Юки? – поинтересовался мозг. Надо же как-то обращаться к новому компаньону! Юки звучит не так уж и плохо.
- С чего ты взял? – вдруг нахмурился человек.
- Ты повторял это слово, пока лежал без сознания, - объяснил мозг.
- Мало ли что я бормотал в бреду! – процедил человек сквозь зубы. - Ватаси ва…**** то есть, я хотел сказать… меня зовут… вернее, звали Саки. Ороку Саки.
- Саки? Чудненько! – пропел мозг, потирая щупальца, - Э-э… а почему "звали"?
Человек наморщился и, застонав, отвернул от собеседника перебинтованную голову. Пришелец понял всё. Саки такой же изгнанник, как и сам он, пережил нечто страшное, о чём до поры до времени нельзя расспрашивать, и хочет забыть своё имя, чтобы потом вернуться в новом облике, с новым прозвищем и жестоко мстить избившим его. Такое Кренг одобрял.
Мозг подполз к человеку поближе. Они едва начали беседу, не успели добраться до самого главного, а разговаривать, отвернувшись друг от друга, крайне неудобно. Пришелец заглянул Саки в лицо. Побледневший человек болезненно содрогался, тяжело дышал, то и дело судорожно сглатывая, а из-под закрытых век его неожиданно выскользнули две прозрачные капли и скатились по впалым щекам, оставив за собой влажные дорожки. Сам не понимая, зачем, Кренг невесомым движением стёр с кожи человека проложенный нечаянной слезой след.
- Этого никогда не было. Забудь, - зло захрипел человек, не открывая глаз. - Ороку Саки тебе не жалкий сопляк.
- И ты забудь, - внушительно произнёс пришелец, застыдившийся своего поступка. - Лорд Кренг тебе не сентиментальный неженка.
Ничего не было! Безмолвный робот и моргающая лампа тому свидетели.
- Договорились! – хрипло хохотнул человек.
Кренг не собирался разбавлять сентиментальностью зарождающееся деловое партнёрство. Незачем привязываться к землянину. Неизвестно ещё, как сложатся их отношения.
- Как я успел установить, Технодром, - Кренг обвёл щупальцами помещение, - оказался на планете Земля…
Свет без предупреждения погас.
- В катакомбах города Нью-Йорк, если точнее, - перебил из темноты Саки.
- Да, так вот… Моему появлению здесь предшествовала череда несчастий. Не вдаваясь в подробности – меня лишили тела и закинули на вашу отсталую планетку. Но отчаиваться рано. Я собираюсь вернуть своё тело и восстановить разрушенное оборудование Технодрома, чтобы затем захватить верховную власть на Земле, а потом и в родном измерении. С твоей помощью, Саки!
Свет зажёгся как раз в тот момент, когда завоеватель развёл щупальца в стороны. Получилось весьма торжественно.
Окончив тираду, говорящий мозг замер в ожидании. Человек просто обязан вдохновиться предложенным ему планом. Но мог и сказать что-нибудь вроде: "Пардон, такая затея не по мне. Спасибо за помощь, но я лучше пойду". А то ещё и сообщит в межгалактическую полицию – есть же, небось, и у них организация, занимающаяся ловлей космических агрессоров. Словом, в данный момент грозный завоеватель целиком зависел от решения Ороку Саки.
Человек молчал. В наступившей тишине слышно было его частое мучительное дыхание. Мускулистая рука выпросталась из-под одеяла, смуглые пальцы барабанили по полу. Человек натужно размышлял. Комната перед его глазами качалась, слова пришельца доходили будто из иного мира и тяжело было так сразу подобрать достойный ответ. Кренгу показалось, что прошли часы, когда землянин заговорил, делая паузы между словами:
- Ты открылся мне… Я это ценю. В ответ… расскажу о себе и я, - человек сглотнул, помолчал немного и продолжил. - Я синоби, мастер-ниндзя из Японии. Причины, по которым я покинул родину, касаются только меня. Я был…
Человек запнулся, захрипел, словно ему не хватало воздуха. Рассказ давался с трудом. Кренг терпеливо ждал, слушая монотонный стук пальцев по полу. Переведя дыхание, Саки вновь заговорил:
- Я возглавлял преступную организацию, так будет понятнее. На нашу штаб-квартиру… вероломно напала конкури… аррх… конкурирующая банда. Силы были неравны… Я один уцелел. Решив, что я уже… уже умер, они… бросили меня и подожгли здание.
Кренг открыл зубастый рот от удивления. Всё, что рассказывал японец, было ему внове. Вон оно как! Он-то считал людишек плаксивыми неженками, а они, оказывается, так же жестоки друг к другу, как и сородичи-ящеры в измерении Икс. Землянам не чужды кровавые разборки.
- Я вовремя выбрался из горящего дома и скрылся в канализации. Блуждая по подземельям, случайно набрёл на твою крепость, - собравшись с силами, досказывал Саки. - Нашёл в ней тебя, увидел, как тебе плохо и сделал укол того раствора из чашки. Если что не так – извини. Я слабо представляю, как делать инъекции мозгам.
- Постой-постой, на Технодроме общим счётом девятьсот семьдесят две комнаты! – округлил глаза Кренг. - Как ты умудрился отыскать меня? Услышал мой крик?
- Если ты своё жалкое сипение называешь криком – то нет, - улыбнулся человек.
- Тогда как?
- Я не могу объяснить. Просто почувствовал.
- Понятно.
Лампа заморгала часто-часто, будто диктовала неведомое слово на световом языке. Кренг умоляюще глянул на светильник. Не смей вырубаться, не вздумай! Лампа решила ещё немного побаловать обретших друг друга компаньонов.
- Так как же, Саки, - нарушил обоюдное молчание пришелец. - Ты принимаешь моё предложение?
- Мой клан уничтожен. Мне некуда идти. А ты… ты спас мне жизнь. Такое не забывается. Как же мне ответить тебе отказом?
Голос человека звучал до странности глухо. Кренг лишь спустя годы понял, что Шреддер таким образом поклялся в верности ему. А тогда он не оценил поступок японца. Просто заключил с ним договор. Человек поможет с ремонтом Технодрома и завоеванием мира, а он уж найдёт способ его отблагодарить. Скорее всего высадит на каком-нибудь заброшенном астероиде. Все прежние компаньоны обладали силой и смекалкой, но всё же были достаточно наивны, чтобы считать, будто верховный повелитель Кренг поделится с ними властью.
* Здравствуй (яп.)
** Как дела? (яп.)
*** Что? (яп.)
**** Меня зовут...(яп.)
Часть четвёртая***
Вороны взметнутся, и в приступе боли почудится вновь,
Как был ты волчонком, который кусаться еще не умел.
Кошка Сашка. Стая.
Шреддер тоже верил ему. Он оказался единственным, чьё доверие пока не было обмануто. Кренг часто устраивал компаньону различные пакости: мог, например, открыть портал над грязной лужей или "забывал" один из компонентов, диктуя Саки рецепт очередной смеси реагентов. По сравнению с тем, чем тиран удостоил предшественников японца, такие проказы считались детскими шалостями, на которые, по мнению Кренга, не стоило даже и обижаться. Шреддер также не оставался в долгу, отпуская в адрес компаньона злые шуточки. Не раз – и в лицо и за глаза – сообщники обещали извести друг друга, но месяцы складывались в года – а они всё ссорились, но не пытались расстаться.
Вынырнув из бездны воспоминаний, как из проруби, верховный тиран, по совместительству его величество лорд Кренг вновь уставился на тёмные пятна. Надо приказать убрать здесь. Теперь он может позволить себе расслабиться, взвалив грязную работу на подчинённых, а когда-то приходилось не только руководить, но и не гнушаться никаким чёрным делом. Да, были страшные времена…
Кренг усадил механическое тело в кресло возле пульта управления и вновь нырнул в омут воспоминаний.
Холодный пол, игра света и тени… Новый компаньон снова отключился, натужно дышит, хрипит и мечется во сне. А Кренг не знает, что делать. Если больной сорвёт повязки, он не сумеет поправить. Когда погаснет свет, ни он, ни Саки не доползут до аккумуляторов.
- Онэгаи симас, сенсей!* Ямэтэ!** – жалобно взвыл вдруг Саки. - Итээ!***
Он уже достаточно взрослый, ему целых шесть лет. Саки знает, что кричать и плакать нельзя. Но как тут удержаться от слёз, когда страшный человек, которого нужно звать сенсеем, выкручивает тебе суставы, добиваясь их подвижности? Кажется, искры из глаз сыплются.
- О, пожалуйста, сенсей, не надо! Мне больно! Боольно!
- Терпи, Саки-тян! Всех учили так!
Саки плевать на всех. Он уже не хочет быть ниндзя. Сейчас противный мучитель вывернет ему руку и оставит калекой!
Так больно, что невозможно дышать.
- Проснись, Саки, проснись! Триста двенадцатая комната! Ты слышишь меня?!
- Ааарх… Что? – не сообразил японец.
- В триста двенадцатой комнате в тайнике спрятана пара аккумуляторов, - спокойно пояснил лиловоглазый мозг, растягивая в улыбке зубастый рот. - Если сможешь достать их и подключить к резервному генератору – мы спасены!
Легко сказать – достать! Трудно лежать, тяжело идти. Голова кружится, грудь саднит, раны горят. Значит, боль не приснилась. Нужно сесть – так легче.
- Давай, соберись, Саки, мне не дойти одному!
- Я не могу… Кренг…
- Если мы не достанем аккумуляторы до того, как откажет аварийное освещение – мы пропали!
- Мы… уже… пропали…
Говорящий мозг пришёл в отчаяние. Человеку стало хуже. Он ещё сильнее хрипит и кашляет. Сейчас погаснет свет. Что они будут делать в кромешной тьме без верного робота? Это – смерть. Кренг почувствовал её холодное дыхание. Даже в тот момент, когда он пытался открыть несуществующие глаза, он не испытывал такого липкого, безотчётного страха. Нет, нет, сдаваться нельзя. Они с Ороку Саки уже однажды победили смерть. Смогут выиграть у неё и теперь. Должен быть выход. Он совсем рядом, просто нужно поискать как следует.
Обшарив глазами комнату, Кренг увидел на полу брошенный им же шприц. Вот оно! Нужно сделать человеку инъекцию. Была не была. Или компаньон окончательно умрёт, или обретёт достаточно сил, чтобы дотащиться до аккумуляторов.
Подобрав шприц, Кренг подполз к бессильно скорчившемуся у стены человеку и объяснил тому свой замысел.
- Это то же самое… арх… кхррм… вещество, что я… вколол тебе? – спросил человек.
- Именно, Саки. Действуй. У тебя только один шанс.
Мозг пододвинул к человеку чашку с раствором. Саки дотянулся, дрожащей от слабости рукой подхватил чашку и недоверчиво принюхался к её содержимому.
- Почём я знаю, что ты тут намешал? Я не… аркх… не отправлюсь к праотцам… от такого укола?
- Ты и так чуть к ним не отправился. У тебя нет выбора, – осклабился Кренг.
- Шприц хоть стерильный? - прищурился человек. - Я, знаешь ли, не стремлюсь... получить заражение крови.
- Обижаешь, Саки, - обиженно проскулил мозг. Внутренне он восторжествовал. Человек позволил уговорить себя. Значит, гибель откладывалась.
- Ладно, давай сюда свою отраву, - буркнул японец, протягивая неповреждённую руку. - Помоги перетянуть вену. Аркх… К'со!**** Есть чем протереть кожу?
- Саааки!
Дальше всё спуталось. Общими усилиями они вкололи землянину созданное по рецепту Кренга питательное вещество. Содрогаясь, ждали результата. Саки бился в ознобе и страшно рычал. Так… Потом ему стало лучше и он смог подняться, держась за стену. Переживал из-за отсутствия одежды, и Кренг клятвенно обещал вернуть грязные лохмотья, в которых человек явился на Технодром. Пришелец требовал, чтобы человек нёс его на руках, Саки брезгливо посматривал на слизистое тельце и отказывался, справедливо замечая, что и так с трудом держится. Потом они смастерили из одеяла волокушу и потащились к тайнику, то и дело отдыхая. Потом всё-таки погас свет и чернильную тьму пронзили голоса, взвывшие в унисон.
Кренг слабо помнил, каким образом они всё-таки добрались до тайника. Видимо, тьма подстегнула их. Помогло зрение ниндзя, позволявшее ориентироваться во тьме. Как у них получилось достать и подключить аккумуляторы? Что ими руководило? Безумное желание жить? Страх перед смертью, ставшей во тьме ещё ближе?
Кренг и Шреддер могли поклясться, что повторить такой подвиг ни за что не смогли бы.
Когда всё кончилось, они просто упали и заснули как убитые долгим тяжёлым сном.
* Прошу вас, учитель (сенсей) (яп.)
** Перестаньте (яп.)
*** Больно! (яп.)
**** Чёрт (яп.) Цензурная версия
Части 5 - 8
@музыка: Salvatore Adamo - Tombe La Neige
@настроение: грустное
-
-
26.01.2013 в 16:55-
-
26.01.2013 в 16:58-
-
26.01.2013 в 17:20daniela-chris.diary.ru/p179866822.htm
-
-
26.01.2013 в 17:24-
-
26.01.2013 в 17:26-
-
26.01.2013 в 17:29-
-
26.01.2013 в 17:30-
-
26.01.2013 в 17:39