Передайте от меня привет Бродвею, когда попадёте на него.
— Не ходи туда, там тебя ждут неприятности.
— Ну как же туда не ходить? Они же ждут! (с)


В этой части очень много Арно, но, внезапно, почти нормального Арно. Если в других книгах он либо где-то ищет приключений, либо нашёл и расхлёбывает их последствия, то тут он действует в кадре. А Катрин как продолжала творить глупости, не считаясь ни с кем, так и продолжает.

История начинается с того, что Арно решил принести Катрин молока на завтрак. Очень умное решение, если учесть, что они находятся на территории, занятой английскими войсками, кругом кишмя кишат банды, до расположения французов плыть всего ничего и припасов в лодке вполне хватит. Конечно же, Арно попался местному бандиту, а Катрин, ничего об этом не зная, сначала пытается отыскать любимого сама, затем всё же добирается до своих и рассказывает об исчезновении Арнохи Этьену де Виньолю по прозвищу Ла Гир. У Ла Гира своих проблем выше крыши, но он всё же снаряжает отряд на поиски боевого товарища. Находят они только местного жителя Готье, ставшего свидетелем плениения капитана. Готье влюбляется в Катрин и клянётся ей служить, потому что согласно авторскому штампу ГГ должен служить очередной невесть откуда взявшийся мужчина.
Тем временем англичане наступают, Ла Гир советует Катрин бежать, поскольку он не сможет долго удерживать крепость. Катрин упёрлась рогом: как же я уеду, а как же Арно. Ла Гир отвечает, что он отправил на поиски Жиля де Реца, что негоже и ей вместе с любимым оказаться в плену и советует ехать в замок де Реца, куда привезут Арно. Последний аргумент возымел действие и ГГ вместе с Сарой и Готье отправляется в путешествие. По пути нелёгкая заносит их в зачумлённый город, где Катрин по своей глупости едва не становится жертвой группового изнасилования, но, наконец, путники достигают стен Шантосе. Умные люди советуют Катрин держаться подальше от этого замка, поскольку де Рец сеньор себе на уме, но Катя упрямо едет прямо в логово врага, а когда понимает, что очутилась в ловушке, то уже поздно. Вдобавок выясняется, что ночь в лодке прошла продуктивно и ГГ беременна. Вернувшийся де Рец сообщает Катрин, что он таки освободил Арно, но только затем, чтобы отвезти к своему кузену Ла Тремую, что Катрин с Арно теперь вне закона и что ему нужен чёрный бриллиант Гарена де Бразе, а на саму Катрин у него определённые планы. ГГ парирует, мол фиг тебе, драгоценности спрятаны в надёжном месте, а я беременна. Справедливо заметив "Это временно", де Рец заточает ГГ в своём замке. В итоге после всяческих мытарств путешественникам удаётся сбежать с помощью перешедших на их сторону родственников маршала. Хотя тут возникает вопрос, что такое должен был узнать о внуке старый Жан де Краон, что так впечатлился. Он же видел, какие дьявольские оргии устраивал Жиль, кажется, после этого зрелище с питьём крови ребёнка не должно так уж сильно шокировать, при том что и сам де Краон далеко не подарок.
Катрин находит приют в доме меховщика Жака Кёра. Добропорядочный семьянин Кёр тут же в неё влюбляется. Вскоре гасконец де Сентрайль, в первой книге бывший овернцем, привозит спасённого из застенков Ла Тремуя Арно. Здесь плак-плак, Арно надо пожалеть, ему там сильно досталось. Поправившись, Арно видит перед собой изрядно беременную Катрин и в шоке долго расспрашивает: Но как? Но когда? (читай - От кого?). Поверив, что ребёнок его, он венчается с Катрин и решает вернуться в родную Овернь, оставив Катрин на попечение Кёра. Катя встаёт на дыбы: всё равно сбегу и вернусь к тебе. Вздохнув, Арно тащит жену на сносях через пол-страны. А там и разруха, и голод, и холод, и бандиты. В пути Катрин рожает в какой-то пещере, пока муШШ отражает нападение испанского наемника Вилла-Андрадо. Оный Вилла-Андрадо видит Катрин, впечатляется её красотой - ну, возможно, Катя после изнурительного путешествия и тяжёлых родов выглядела ещё ого-го, или же у испанца своеобразные вкусы (да и сама ГГ поглядывает на него с интересом, хотя и готова погибнуть и сама, и подвергнуть опасности новорожденного сына, только б спасти Арно). Вилла-Андрадо уводит своих людей и даже приносит путешественникам покушать, чтоб добрались до Монсальви.
Вот, кстати, думаю, были ли у автора дети? А то Катрин в первую беременность переживала похищение, домогательства, мотания по полям и пещерам - и хоть бы хны ей. И во вторую то в лёжку лежит, то вскакивает на лошадь и несётся по лесам, потом едет верхом через разорённую страну с кучей всяких опасностей на каждом шагу, рожает на голом полу в пещере и через пару дней уже опять спокойно едет. Вот здоровье железное.
Добравшись до дома, герои обнаруживают Монсальви в руинах. Арно находит мать в соседнем аббатстве, а у Катрин появляется соперница, в связи с чем ГГ начинает доставать мужа, мол, прими меры, а тот отмахивается. Однако совершает второй благородный и разумный поступок во второй раз за книгу, если не за всю серию - вступается за жену перед матерью. Потом он с горсткой своих людей намыливается мстить испанцу Валетту, сжегшему замок. Катрин, кинув сына, увязывается за ним. Конечно, их хватают, кидают на костёр, но в последний момент, как водится, в чистом поле возникает отряд под командованием старого друга Арно, который всех спасает и предлагает героям пожить в своей крепости Карлат.
Арно тащит в Карлат и соперницу жены, Мари де Конборн. Мари всеми способами пытается убрать Катрин и её сына, а Арно тем временем обнаруживает у себя странные пятна. По-тихому он пытается вызнать у Сары, какую болячку подцепил в подземельях, а цыганка уверяет - да это ж проказа. Вместо того, чтобы показаться врачу и признаться жене, Арноха решает оттолкнуть от себя Катрин, разыгрывая любовь с Мари, дескать, ты сиди тут, а я с кузиной в Прованс, на море (ну знает же, дурашка, что не прокатит, Катрин после пыток не перестала его любить, а тут-то). Катрин парирует: а я тогда вернусь в Бургундию. Тут-то Арно и взбеленился. Ага, ему можно уехать с любовницей, а жена сиди в крепости, носи паранжу и не смей устраивать личную жизнь. Хотя если бы реально любил и желал ей счастья, отпустил бы в Бургундию. А он то ли хочет, чтоб Катрин его забыла, то ли нет. Поняв, что отвратить от него жАну не способно ничто и никто, Арно убивает Мари (окружающие в восторге, типа так ей и надо) и во всём сознаётся Кате. Теперь уж точно не уедет! После душещипательной сцены прощания ГГ уходит в лепрозорий, Катрин срезает свои волосы и отдаёт мужу на память. И в принципе на этой ноте историю можно завершать, но буйную фантазию автора уже не остановить...

Что интересно, граф Арманьяк так и не узнал, почему Арно на самом деле покинул Карлат. Походу, капитан толкнул другу ту же версию, что и Катрин: надоело мне сидеть в крепости, хочу на юг, на море с новой женой.

@темы: книги